无论是世间的花鸟虫鱼，还是飞禽走兽，我们都可以在中国传统纹样中找到许多独具特色的图案。以花卉植物为元素的纹样图案中，不单能找到华贵的牡丹、清雅的芙蓉、可爱的山茶，还有一种极为个性化的花卉纹样图案——宝相花。

宝相花，纵然勾勒的是花，但它不专指一个单纯的花形，它是历经艺术精加工后的图样，是中国传统文化里如同蛟龙与凤凰般的存在，并不真正处于现实当中。

所谓“宝相花纹”，是吸纳多种花卉的要素集中、提炼而成的，显露出从焦点向外延伸的放射式构造，成为了类似圆形的花团图案。每个宝相花纹样图案相似而不同，既可当作独立纹样运用，也可以和缠枝纹样构成缠枝宝相花，还能与卷草纹样合用。

随着从汉到隋唐年代的丝绸之路的兴盛，大量观赏植物纹样图案伴同着佛教等宗教装饰艺术的熏陶下首次引入中国，随着本地纹样图案与外来文化的交融，形成更多的有着中国特质的观赏植物装饰纹样，宝相花纹样图案就在这类多元文化融合发展的时代背景下生成了。

在宝相花纹样蓬勃发展的唐朝，宝相花的瓣形细节配合变幻复杂而多彩，用处广博，尤其在敦煌莫高窟的各处图案中出镜率颇高；除了用在佛教艺术范畴外，也被点缀在非佛教范围的织锦、金银器、铜镜及瓷器上。

到了宋代时期，宝相花纹一改繁华富丽的格调，变得愈发写实、规整和精练，这一时期还浮现出了缠枝宝相花纹，构图工致考究，纹样图案繁复，充满着对生命和自然的赞颂。

明朝的宝相花形态纯粹，并且融合在日常图案之中，而且和一些吉祥纹饰组合出现，独具时代特色。比如明朝时出现了宝相花纹与宝伞、宝壶、法轮、天盖、双鱼、法螺和八吉组成的缠枝宝相花吉祥纹，也称八宝花纹。清朝宝相花纹样图案愈发繁琐花俏，精巧大气，且百般图样组合无拘无束，富于变化，也愈发精良。

中华传统文化一直是极具包容性的，长于将不同民族、文化，但同样美妙的事物包容并蓄，宝相花纹便是文化交融的产物，在祥瑞纹样图案中承载了丰富多彩的文化底蕴，不仅是中华传统之中对美学的表露，也表达了人们对美好涵义的精神寄托。