国人爱兰，历史悠久。执薰握兰，立身比德，已成为中国传统精神的文化符号，具有广泛而深远的影响。

兰，集香、雅、清、正、和、静于一身，如空谷佳人，高洁出尘，在中国传统文化中，向来是君子修道立德、立身持正的品格象征。

兰之由来，源远流长。春秋时期的《左传·宣公三年》记载，郑文公的妾室燕姞，梦见天使给她一枝兰，说：“兰花的香气举国第一（“兰有国香”），佩戴着它，人就会像爱它一样爱你。”不久郑文公就召她侍寝，还送她一枝兰作见证，燕姞后来生的儿子便取名为“兰”，就是郑穆公。

《诗经·郑风》中也有一篇《溱洧》：“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕳兮。”“溱”（zhēn）与“洧”（wěi）是郑国境内的两条河，在城外绕山而下，“蕳”（jiān），即是兰草。春暖花开三月之际，男男女女手执兰草在岸边欢乐聚会、以结情好。

郑国三月水边的祓禊，本是民间自发的风俗，但到了魏晋时期，却因为士人的重视，而成为了文采风流的雅事。春秋时越王勾践种兰的渚山，汉朝此地曾建有驻亭，后来即有了“兰亭”的雅称。

到了唐代，如今所见的兰花已开始种植，李白有诗咏兰：“幽兰香风远， 蕙草流芳根。”宋代时兰花已经广为人知，苏轼有诗咏兰，“春兰如美人，不采羞自献。时闻风露香，蓬艾深不见。”正是赞叹兰花之静：不躁不嚣，不务张扬。1233年，南宋赵时庚写成《金漳兰谱》，是中国现存最早的兰花专著。而从文徵明到徐渭、从石涛到郑板桥，明清的画家存世兰花丹青至少超过130幅，在世界上独一无二。

（宋）赵孟坚 《墨兰图》

（明）文徵明 《兰竹石图》

（明）王穀祥 《四季花卉图卷》之兰

（清）郑板桥 《幽兰图》

（清） 诸昇 《兰竹图册》

（现代）齐白石 《兰花》

（现代）张大千 《兰花》

因此在中国文化里，兰，远不仅仅只是一种植物，它是一种寄托、一种象征、一种精神与品格的追求，更是一种希望。古人将养兰称为“艺兰”，今人观兰、闻兰、赏兰，与兰朝夕相处，正是希望从兰的香、雅、清、正、和、静中，陶冶性情，自赋品性。